Expertos aconsejan aprender a usarlas y conocerlas a fondo para aprovechar sus beneficios.
¿Son buenas o malas las tarjetas de crédito? Ante esta duda, lo primero que debemos saber es que una tarjeta de crédito es una herramienta que puede aportar al bienestar financiero.
Es un buen instrumento de pago porque evita cargar efectivo, permite adelantar compras o solventar una emergencia, además de recibir beneficios por sus compras.
Sin embargo, también puede convertirse en un mal instrumento de deuda en aquellos casos en los que se realizan compras sin control, ya que los intereses pueden acumularse rápidamente, creando un ciclo de deuda difícil de romper.
Por ejemplo, cuando una persona realiza solo los pagos mínimos de su estado de cuenta, la mayor parte del pago puede destinarse a cubrir intereses, dejando intacto el principal. Recuerde que el dinero en la tarjeta de crédito es alquilado y debe ser pagado a la entidad en un tiempo estipulado.
De acuerdo con un estudio de la Oficina del Consumidor Financiero (OCF) de Costa Rica, realizado entre septiembre y octubre del 2023, casi tres millones de costarricenses tienen algún tipo de deuda, y un 20% de los encuestados tiene deudas con tarjetas de crédito.
Según la investigación, el 80% de las personas tienen tarjetas de crédito activas.
Además, un 22% de los consultados indican haber realizado prácticas riesgosas en los últimos 10 años, como usar su tarjeta de crédito para obtener efectivo (12%) o llegar al tope de sus tarjetas de crédito (7%).
Ante esta realidad, Coopecaja recalca la importancia de brindar educación financiera para aprender a utilizar esta herramienta y aprovechar sus beneficios:
- Elasticidad en flujo de efectivo: Permite mayor flexibilidad, particularmente útil en situaciones de emergencia o para flexibilizar pagos de compras importantes.
- Formación de buen historial crediticio: Es esencial para crear, mejorar y mantener tu puntaje crediticio, que te brindará mejores condiciones de financiamiento.
- Beneficios y recompensas: Al utilizarla, puedes recibir bonos de bienvenida, reembolsos, cash back, puntos, descuentos, millas de viaje, acceso a lounges en aeropuertos, programas de financiamiento 0% interés y múltiples beneficios.
Según Sujeyny Gamboa, jefa de Relaciones Corporativas de Coopecaja, la falta de educación financiera en la población costarricense es uno de los factores que provocan que se incurra en lo que podría catalogarse como los tres «pecados capitales»:
- Pagos Mínimos: Realizar solo el pago mínimo prolonga el endeudamiento y el aumento de intereses, por lo que se recomienda siempre pagar de contado o, en su defecto, más del monto mínimo para reducir la deuda y los intereses acumulados.
- Endeudamiento excesivo: Se debe procurar un equilibrio entre ingresos y gastos; nunca superar la capacidad de pago es crucial para evitar cargos extra.
- Desconocer información clave: Es vital que conozcas y respetes la fecha de corte y la fecha de pago para evitar penalizaciones. Además, es importante conocer el límite máximo de la tarjeta y si aplica costos de anualidad, compra mínima mensual o cargos adicionales, entre otros.
Gamboa también señala que, para aprovechar las bondades del llamado “dinero plástico”, se debe elaborar un registro detallado de los gastos con la tarjeta, establecer un presupuesto claro y no utilizar más de dos tarjetas de forma simultánea para mantener un control adecuado.
Además, recuerda que entre la fecha de corte y la fecha de pago suelen brindarse 15 días, por lo que, si conoces estas fechas y planificas tus compras, podrás obtener hasta 45 días para organizar tus pagos.
Para acceder a cursos gratuitos sobre el uso adecuado de las tarjetas y todo lo referente a salud financiera, visita el campus virtual: https://campusvirtualcoopecaja.com o el sitio web www.coopecaja.fi.cr.
