Más que un salario, es dignidad: Cómo el sector privado puede cambiar la vida de las personas con discapacidad
En Costa Rica, solo el 40,7% de las personas con discapacidad tiene trabajo formal. La historia de Gabriela Bustos demuestra por qué la verdadera inclusión empresarial transforma familias enteras.
Para la mayoría de las personas, el trabajo es una rutina; para Gabriela Bustos Paniagua, vecina de San Rafael Abajo de Desamparados, su empleo se convirtió en el salvavidas que le permitió recuperar su identidad.
El 24 de noviembre de 2021, una caída durante un paseo familiar la llevó a pasar más de dos meses hospitalizada. Para sobrevivir, tuvo que tomar la decisión más difícil de su vida: someterse a la amputación de su pie izquierdo. Al despertar de la cirugía, los fantasmas del miedo aparecieron de inmediato. Madre de dos hijas y mujer trabajadora toda su vida, Gabriela pensó que no volvería a caminar, que sería una carga para su hogar y que su etapa laboral había llegado a su fin.
El largo camino de la recuperación
El proceso de duelo y adaptación duró dos años de incapacidad médica. Implicó no solo el dolor físico de las cirugías y la adaptación a una prótesis, sino el inmenso reto de reconstruir su confianza emocional.
En 2020, en plena pandemia, Gabriela había ingresado a laborar en el área de limpieza con Grupo EULEN Costa Rica. Al plantearse su regreso, la incertidumbre sobre su continuidad era enorme. Sin embargo, la historia tomó un giro distinto al que lamentablemente enfrentan muchas personas en su situación: la empresa decidió acompañarla.
De la limpieza a la recepción: Una reubicación con propósito
En lugar de cerrar las puertas, la compañía facilitó su reintegración reubicándola en una plaza fija en oficinas centrales, con condiciones adaptadas a su nueva realidad física. Hoy, Gabriela se desempeña como recepcionista, un puesto que le ha permitido fortalecer sus habilidades administrativas y aprender nuevas herramientas digitales.
«El trabajo me devolvió la seguridad. Desde el primer día me hicieron sentir parte del equipo. Me brindaron tiempo, paciencia y la confianza que necesitaba para seguir creciendo», relata Gabriela.
El reto estructural del país 📊
La historia de Gabriela es un faro de esperanza, pero también pone sobre la mesa una dura realidad nacional. Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC, 2023), apenas el 40,7% de las personas con discapacidad en Costa Rica tiene un empleo formal.
Mario Vargas, Gerente General de Grupo EULEN Costa Rica (empresa que emplea a más de 2.000 personas con discapacidad en los 11 países donde opera), señala la visión que debe adoptar el sector privado: «Las personas no se definen por una condición física, sino por lo que saben hacer y por la actitud con la que enfrentan los retos. Nuestro compromiso es abrir espacios donde ese potencial pueda seguir creciendo».
Hoy, seis meses después de asumir su nuevo rol, Gabriela no solo trabaja, sino que lidera un pequeño grupo de apoyo para personas amputadas.
El sector empresarial tiene un rol determinante en la generación de oportunidades reales. Cuando una empresa decide ver el potencial por encima de la discapacidad, no solo le devuelve la voz a una persona, sino que fortalece el tejido social de todo un país.
Acerca de
El Grupo EULEN es una prestigiosa empresa familiar de capital 100% español y referente global en la prestación de servicios generales a empresas (facility services), con más de 60 años de trayectoria desde su fundación en Bilbao en 1962. Con presencia directa en 11 países —incluyendo una sólida operación en Costa Rica desde hace 25 años—, la compañía emplea a más de 74,000 personas y se especializa en áreas críticas como limpieza técnica, seguridad privada, mantenimiento de infraestructura, servicios sociosanitarios y gestión medioambiental. Su modelo de negocio destaca por un fuerte compromiso con la responsabilidad social corporativa y la inclusión laboral, integrando tecnologías avanzadas para ofrecer soluciones personalizadas a sectores que van desde la aviación y la salud hasta la administración pública, consolidándose como un aliado estratégico en la externalización de procesos para el sector corporativo mundial.
