La revolución circular en Cartago: El biodigestor que convierte frutas descartadas en ‘oro líquido’ agrícola
La planta de Hortifruti en Coris implementó un sistema de digestión anaeróbica que convierte las frutas y vegetales no aptos para la venta en energía y un potente fertilizante orgánico, ganando reconocimiento internacional.
Históricamente, la provincia de Cartago ha sido considerada la «huerta de Costa Rica». Sus tierras volcánicas han alimentado al país durante siglos, pero el modelo agrícola tradicional trajo consigo dos grandes retos contemporáneos: el alto volumen de desperdicio de alimentos en las cadenas de suministro y la dependencia histórica de fertilizantes químicos que, a largo plazo, desgastan la vitalidad de los suelos.
Hoy, la respuesta a ambos problemas parece encontrarse en la ciencia y la economía circular. En las instalaciones del Centro de Distribución de Frutas y Vegetales (Hortifruti) de Walmart, ubicado en Coris de Cartago, la merma agrícola ha dejado de ser basura para convertirse en un recurso invaluable gracias a la puesta en marcha de un innovador biodigestor.
La ciencia de la digestión anaeróbica
Un biodigestor funciona como un estómago gigante. Mediante un proceso de digestión anaeróbica (sin oxígeno), microorganismos descomponen toneladas de frutas y vegetales que no cumplen con los estándares estéticos para la venta. El resultado de este proceso es doblemente beneficioso: genera biogás y produce fertilizantes naturales.
El impacto ambiental de esta tecnología en Coris es monumental. Al evitar que estos residuos orgánicos terminen pudriéndose en un relleno sanitario, el sistema reduce 880 toneladas de CO₂ al año. Para ponerlo en perspectiva, esto equivale a:
- El consumo eléctrico anual de más de 6.400 hogares promedio.
- La capacidad de absorción anual de carbono de 15.000 árboles.
«Como parte de nuestro compromiso con la regeneratividad, impulsamos soluciones que restauren, renueven y repongan de manera positiva el ambiente… Este biodigestor no solo reduce el desperdicio de alimentos, sino que promueve la economía circular», explicó Marco Murillo, Gerente de Sostenibilidad de Walmart Centroamérica.
El «Digestato»: El oro líquido para los suelos ticos
Más allá de la reducción de emisiones, el subproducto estrella de este proceso es el digestato, un fertilizante líquido natural similar a un biol potenciado.
En un país que busca transicionar hacia prácticas más limpias, este líquido se presenta como un sustituto ecológico a los agroquímicos convencionales. Su aplicación ofrece ventajas agronómicas directas:
- Fertilizante orgánico: Aporta nutrientes esenciales de forma natural, principalmente nitrógeno, fósforo y potasio (N-P-K), aumentando el rendimiento de los cultivos.
- Enmienda de suelos: Restaura la estructura físico-química de la tierra, siendo vital para recuperar suelos degradados o arenosos y aumentando su retención de agua.
- Acondicionador biológico: Introduce microorganismos vivos que mejoran las condiciones generales del cultivo y su resistencia.
Un modelo escalable y premiado
La compañía no ha reservado este avance solo para sus operaciones. A través de su programa «Tierra Fértil», están impulsando el uso de este fertilizante natural entre pequeños y medianos productores agrícolas. Además, el producto se encuentra disponible para su comercialización abierta a cualquier agricultor interesado en mejorar la salud de sus fincas (los interesados pueden contactar al 7109-4215 o a los correos andrea.calvo@walmart.com / mauro.garces@walmart.com).
La magnitud de este proyecto ha trascendido fronteras, otorgándole a la operación en Costa Rica el “President’s Innovation Award” de Walmart Internacional, un galardón que distingue iniciativas pioneras con impacto socioambiental real.
El futuro del agro costarricense no está en producir más a cualquier costo, sino en entender que, en la naturaleza, el concepto de «basura» no existe. Todo debe volver a la tierra.
Acerca de
Walmart Centroamérica es una empresa dedicada al sector comercio que tiene como misión contribuir a mejorar la calidad de vida de las familias en Centroamérica Opera más de 900 tiendas en cuatro formatos: descuèntos, bodegas, supermercados y supercenter en los cinco de la región: Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua.
