Vivir más de 83 años en Costa Rica: AGECO alerta sobre la pobreza y exclusión que enfrentan las mujeres en la vejez
La esperanza de vida para las mujeres en Costa Rica supera los 83 años, pero el trabajo de cuido no remunerado durante su juventud las condena a enfrentar la pobreza y la exclusión en su etapa adulta mayor.
Si analizamos la estructura familiar costarricense a lo largo del siglo XX, encontraremos un patrón sostenido: el cuidado de los niños, la atención de los enfermos y el mantenimiento del hogar recayeron, casi en su totalidad, sobre los hombros de las mujeres. Históricamente, este «trabajo invisible» no generó salarios, no cotizó para la seguridad social y, en consecuencia, no construyó pensiones.
Hoy, de cara a una nueva conmemoración del Día Internacional de la Mujer este próximo 8 de marzo, el país se enfrenta a las consecuencias demográficas de ese modelo. Envejecer en Costa Rica tiene rostro de mujer, pero llegar a la tercera edad no siempre es sinónimo de descanso o plenitud; para muchas, es la etapa donde las desigualdades de género acumuladas durante toda la vida se magnifican drásticamente.
La paradoja de los 83 años
Según los datos más recientes del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), las mujeres en Costa Rica tienen una esperanza de vida envidiable a nivel global, logrando superar los 83 años. Sin embargo, la pregunta central no es cuánto viven, sino cómo lo viven.
Johana Fernández Gómez, trabajadora social y presidenta de la Junta Directiva de la Asociación Gerontológica Costarricense (AGECO), plantea un análisis profundo sobre esta realidad:
«Hay muchas vejeces, así como historias y contextos… Algunas mujeres pudieron estudiar y desempeñarse en el mercado laboral, previendo para su vejez condiciones óptimas; no obstante, otras realizaron labores de cuido a familiares y asumieron tareas del hogar sin recibir pago alguno y sin prever para su envejecimiento».
Quienes enfrentan la pobreza en esta etapa experimentan una reducción importante en su autonomía y sufren de una alarmante invisibilización social.
De la asistencia a los derechos humanos
Para que la longevidad se convierta en verdadera calidad de vida, las políticas públicas deben dar un giro. Fernández enfatiza que no basta con romper el silencio o brindar apoyos puramente asistencialistas. El verdadero cambio exige una reestructuración urbana y social:
- Sistemas de salud especializados: Atención geriátrica con enfoque de género.
- Infraestructura y movilidad: Entornos urbanos amigables y servicios de transporte público verdaderamente inclusivos que les permitan mantener su independencia.
- Apoyo de Gobiernos Locales: Asignación de presupuestos municipales para promover programas que generen bienestar, recreación y validación de derechos.
Desde AGECO, el compromiso se mantiene firme a través de programas educativos, clubes artísticos y voluntariados que buscan empoderar a esta población, demostrando que el talento y el deseo de aprender no tienen fecha de caducidad.
Todos debemos sumarnos al llamado de cambiar la narrativa social. La igualdad de género debe prevalecer a toda edad. Validar la trayectoria de nuestras adultas mayores como portadoras de saberes, memoria y contribuciones invaluables es el primer paso para saldar una deuda histórica que el país tiene con sus verdaderas cuidadoras.
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Fundada en 1980, es una organización no gubernamental (ONG) sin fines de lucro que desarrolla programas sociales y servicios para las personas mayores y sensibiliza acerca de la vejez y el envejecimiento mediante acciones propias y en coordinación con otras organizaciones y comunidades. AGECO impulsa acciones en diversos ejes fundamentales: salud, seguridad, educación, participación social y derechos humanos. Desarrolla talleres, capacitaciones, asesoría legal, materiales educativos, voluntariado, actividad física, encuentros culturales, literarios, teatrales, musicales y actividades para la convivencia social que propician espacios de diálogo, incidencia política, promoción de calidad de vida y bienestar y conciencia social. AGECO promueve una vejez con dignidad, el envejecimiento activo y con calidad de vida; y la defensa de los derechos humanos de las personas mayores. Sitio Web: www.ageco.org
