De químicos a tarimas de madera: Así opera la planta ‘Cero Residuos’ de Kimberly-Clark en Costa Rica
Kimberly-Clark invierte 160 millones de colones anuales en su planta de Coris para mantener su estatus de «Cero Residuos». Además, su histórico programa escolar AmbientaDOS rompió récords de recolección en el país.
Históricamente, el desarrollo industrial iba de la mano con la contaminación desmedida. Producir a gran escala significaba, inevitablemente, generar montañas de basura. Sin embargo, en pleno siglo XXI, la urgencia del cambio climático ha obligado a las grandes corporaciones a replantear su existencia mediante la «economía circular»: un modelo donde el concepto de «desecho» simplemente deja de existir.
Para visualizar el impacto de este cambio de paradigma en suelo costarricense, basta con imaginar 140 camiones de basura completamente llenos. Esa es la cantidad exacta de residuos (2.130 toneladas métricas) que la planta de producción de Kimberly-Clark, ubicada en Coris de Cartago, evitó que llegaran a los vertederos del país durante el 2025.
En el marco del Día Internacional de Cero Residuos, la compañía demostró por qué en 2019 se convirtió en la primera operación de toda América Latina en alcanzar este exigente objetivo ambiental.
«En la actualidad, se reutilizan, reciclan y co-procesan el 100% de los residuos que generamos en nuestras operaciones en Costa Rica. Destacamos el compromiso de nuestros colaboradores, quienes se han capacitado para realizar una separación correcta», señaló Jessica Astudillo, gerente de la planta en Coris.
🏭 La anatomía de una fábrica sin basura
Lograr que una fábrica que produce masivamente no genere desechos requiere una inyección de capital constante. La empresa invierte 160 millones de colones anuales para gestionar esta compleja logística interna.
El secreto detrás de esta operación radica en una clasificación exhaustiva y en alianzas estratégicas con gestores especializados, asegurando que cada material tenga una segunda vida:
| Tipo de Residuo Industrial | Estrategia de Gestión Sostenible |
| 📦 Ordinarios (Papel, cartón y plástico) | Reciclaje tradicional para reincorporarlos a la industria nacional. |
| 🪵 Madera (Tarimas de carga) | Reutilización directa de los restos para ensamblar nuevas tarimas operativas. |
| 💻 Electrónicos y Acrílicos | Inserción en cadenas de reciclaje especializado mediante gestores externos (como HC Recycle). |
| ⚠️ Peligrosos (Aerosoles y químicos) | Co-procesamiento (destrucción segura a altas temperaturas en hornos cementeros) en alianza con Geocycle de Holcim, evitando contaminación de suelos. |
| 🛢️ Orgánicos y Aceites | Compostaje interno y tratamiento especializado a través de empresas como Energías Biodegradables y MPD. |
🏫 AmbientaDOS: 17 años educando al país
El impacto de la compañía no se queda de las puertas de la fábrica hacia adentro. A nivel social, su histórico programa AmbientaDOS lleva 17 años enseñando a los costarricenses cómo y dónde reciclar.
El brazo educativo de este proyecto, el Premio AmbientaDOS, logró en su edición 2025 resultados sin precedentes: conectó con 106 instituciones educativas públicas y privadas, involucrando a más de 38.000 estudiantes que lograron recolectar un récord histórico de 76 toneladas de residuos valorizables. Esta trayectoria de mitigación climática y educación fue reconocida recientemente por el Consejo Nacional de Rectores (CONARE).
La iniciativa de la fábrica en Cartago no solo responde a sus metas corporativas para el 2030, sino que demuestra que la industria en Costa Rica puede liderar la transición global hacia un modelo de consumo responsable, donde literalmente, nada se desperdicie.
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