De la oscuridad a la fibra óptica: Líderes norteamericanos se rinden ante la innovación de las cooperativas eléctricas ticas
Hace 60 años, expertos norteamericanos nos enseñaron a electrificar el campo. Hoy, la máxima dirigencia estadounidense visita nuestras cooperativas para replicar el éxito de la fibra óptica en sus propias zonas rurales.
Si retrocedemos en la historia de Costa Rica hasta la década de 1960, la realidad fuera del Gran Área Metropolitana era otra: el campo vivía a oscuras. Mientras las ciudades se modernizaban, las zonas rurales dependían de candelas y canfineras. Fue en esa época cuando, con la guía técnica de la Asociación Nacional de Cooperativas Eléctricas Rurales de Estados Unidos (NRECA), nacieron las primeras cooperativas eléctricas ticas, marcando el inicio de una hazaña logística que hoy tiene a Costa Rica con una cobertura eléctrica superior al 99%, un hito estadístico que roza la perfección a nivel mundial.
Seis décadas después, la historia ha dado un giro fascinante. La máxima dirigencia de la NRECA regresó a suelo costarricense, pero esta vez, el mensaje fue radicalmente distinto: el modelo cooperativo eléctrico de nuestro país no solo es exitoso, sino que se ha convertido en un libro de texto de innovación del cual el mismísimo mercado estadounidense necesita aprender.
Durante una visita estratégica al Consorcio Nacional de Empresas de Electrificación (Coneléctricas) y a las pioneras Coopeguanacaste, Coopesantos, Coopelesca y Coopealfaroruiz, las autoridades norteamericanas quedaron deslumbradas.
«Hemos visitado subestaciones eléctricas avanzadas y analizado el despliegue de banda ancha y fibra óptica que llevan a los hogares rurales; estoy muy impresionado con lo que Costa Rica está logrando. Incluso en Estados Unidos podemos aprender mucho de estos servicios», confesó Michael Partin, presidente de NRECA.
🤝 Una alianza que salva vidas en las alturas
La relación bilateral va mucho más allá de los halagos corporativos; tiene un impacto directo en la vida de los trabajadores que mantienen al país encendido. A través de expertos de NRECA, los «linieros» (técnicos de campo) costarricenses reciben capacitación del más alto rigor internacional en maniobras de riesgo.
Deiby Castro, supervisor de construcción de redes en COOPELESCA, relató cómo esta profesionalización es la línea delgada entre la vida y la muerte: «En nuestro trabajo diario nos exponemos a riesgos físicos, eléctricos y biológicos; estar preparados bajo estos estándares internacionales es lo que evita accidentes y salva vidas».
Para dimensionar el peso de esta alianza histórica, repasemos los puntos clave de este intercambio:
| Ejes de la Alianza CR – EE. UU. | El Impacto en el Modelo Cooperativo |
| 🌐 Brecha Digital Cero | Estados Unidos busca replicar el exitoso modelo tico de llevar fibra óptica e internet de banda ancha a las zonas montañosas y rurales más remotas. |
| 👷🏽♂️ Seguridad Ocupacional | Voluntarios estadounidenses capacitan constantemente a los linieros ticos en protocolos de rescate y manejo de líneas de alta tensión. |
| 🔋 El Futuro Energético | Formalización de nuevos convenios para enfrentar los inminentes cambios del mercado eléctrico, compartiendo modelos avanzados de comercialización de energía. |
Preparándose para el nuevo modelo eléctrico
El mundo de la energía está cambiando a un ritmo vertiginoso, impulsado por los paneles solares, los vehículos eléctricos y las redes inteligentes. Ante este panorama, Erick Rojas, gerente de Coneléctricas, destacó que esta visita técnica permitirá formalizar nuevos convenios vitales para la región.
«El objetivo es crear vínculos que nos permitan compartir experiencias sobre cómo enfrentar los retos del modelo eléctrico. Ellos desean aprender de nuestra operatividad y nosotros de su vasta experiencia técnica», concluyó Rojas.
Aquel proyecto que nació hace 60 años para poner un poste de luz de madera en un camino de lastre, hoy es una plataforma de innovación mutua de primer mundo. Costa Rica sigue demostrando que, en materia de sostenibilidad y desarrollo rural, nuestro país tiene la capacidad de enseñarle a los gigantes.
Acerca de
Coneléctricas R.L. es un consorcio integrado por COOPESANTOS R.L., COOPEGUANACASTE R.L., COOPEALFARO RUIZ R.L. y COOPELESCA R.L. Juntas, estas cooperativas abastecen de servicio eléctrico a aproximadamente 250.000 viviendas a una media de 350 kilovarios hora por mes, en las zonas más rurales del país. Esto representa el 13,2% de los hogares costarricenses, atendiendo la demanda del 20% del territorio nacional, con una cobertura de 10.693 km².
