En el Día Mundial de la Ciencia, el Colegio de Químicos de Costa Rica advierte sobre la quimiofobia y desmonta el mito de que «lo natural siempre es seguro y lo artificial es dañino».
En el marco del Día Mundial de la Ciencia para la Paz y el Desarrollo (10 de noviembre), el Colegio de Químicos de Costa Rica exhortó a la ciudadanía a recurrir a fuentes de información científicamente validadas para erradicar la «quimiofobia», un temor infundado hacia la química que propicia falsas dicotomías como asumir que todo lo natural es benéfico y lo sintético es perjudicial; Guillermo Blanco, director ejecutivo de la organización, subrayó que los alimentos, plantas y el cuerpo humano son estructuras químicas complejas, y que la toxicidad depende de la dosis y el uso y no de su origen. Apoyándose en investigaciones de la ETH Zúrich que correlacionan el analfabetismo toxicológico con el miedo irracional a los químicos, la entidad alertó contra la tendencia de otorgar mayor credibilidad a influencers o vecinos que a expertos e instó a verificar etiquetas y consultar a profesionales antes de adoptar pautas que comprometan la salud.
La creencia extendida de que cualquier elemento de procedencia botánica o biológica es inherentemente inocuo, mientras que todo compuesto sintetizado en laboratorio resulta tóxico o perjudicial, carece de sustento toxicológico. En el marco del Día Mundial de la Ciencia para la Paz y el Desarrollo, proclamado por la UNESCO y conmemorado este 10 de noviembre, el Colegio de Químicos de Costa Rica formuló un vehemente llamado a la ciudadanía para combatir la «quimiofobia»: un rechazo irracional y desmedido hacia las sustancias y procesos químicos originado en la desinformación y el desconocimiento de los principios elementales de la materia.
La entidad gremial manifestó su inquietud ante la proliferación de recomendaciones sanitarias, cosméticas y alimentarias carentes de rigor empírico promovidas en plataformas digitales por creadores de contenido, influenciadores o círculos familiares cercanos. La organización recordó que la totalidad de los alimentos, la flora, el agua y las propias estructuras biológicas del cuerpo humano están conformadas por compuestos químicos, por lo que el lema comercial publicitario «libre de químicos» representa una falacia conceptual que distorsiona el criterio de los consumidores.
Ni lo natural es inocuo por definición, ni lo sintético es intrínsecamente nocivo 🌿❌🧪
Desde la perspectiva de la toxicología clásica, la seguridad de una molécula no depende de su método de obtención —sea recolectada en un bosque o sintetizada en un reactor—, sino de sus propiedades intrínsecas, la concentración administrada, la vía de exposición y el tiempo de contacto:
«Una sustancia no es perjudicial solo porque sea artificial, ni es segura únicamente porque sea natural. El desconocimiento puede generar desconfianza y llevarnos a rechazar un producto sin comprender qué contiene o cómo funciona. Para valorar sus posibles efectos, es indispensable conocer sus propiedades, la cantidad y las condiciones exactas de uso» puntualizó el químico Guillermo Blanco, director ejecutivo del Colegio de Químicos de Costa Rica.
La relación directa entre la carencia de formación científica y la aversión a la química ha sido corroborada por la literatura académica internacional. Una investigación desarrollada por científicos de la prestigiosa universidad suiza ETH Zúrich, publicada en la revista Risk Analysis, demostró que un menor entendimiento de los conceptos toxicológicos básicos se asocia directamente con niveles más agudos de quimiofobia en la población, revelando además un desconocimiento generalizado sobre el hecho de que las toxinas de origen natural pueden compartir idénticos o superiores niveles de letalidad que los compuestos artificiales.
El peligro de los algoritmos: La elocuencia no reemplaza la evidencia científica 📱🗣️🔍
El auge de las redes sociales ha desplazado con frecuencia la voz de la academia por narrativas emocionales basadas en la cercanía subjetiva o la simpatía del emisor:
- Sesgo de familiaridad: Los usuarios tienden a otorgar mayor credibilidad a un video viral o al consejo de un vecino por el tono convincente y la familiaridad con que se expone, obviando la verificación de fuentes contrastadas.
- Autoridad versus evidencia: Contar con miles de seguidores o desplegar carisma en cámara no confiere solvencia técnica para prescribir dietas, desaconsejar tratamientos farmacéuticos o recomendar remedios caseros.
«Nos preocupa que se le dé más peso a lo que dice una persona conocida en redes sociales que a la explicación de un especialista. Tener muchos seguidores o hablar con seguridad no sustituye el conocimiento científico. Antes de seguir una recomendación, debemos preguntarnos qué preparación formal tiene quien la emite y cuáles son las investigaciones que la respaldan» advirtió Blanco.
El Colegio aclaró que desmontar mitos quimiofóbicos no equivale a desestimar los riesgos industriales o domésticos. La prudencia es indispensable, pero debe sustentarse en la lectura responsable de las etiquetas técnicas, el seguimiento estricto de las dosis recomendadas por los fabricantes y la consulta directa con profesionales colegiados. Acercar la ciencia a la cotidianidad es la única garantía para ejercer un consumo libre, crítico y basado en la evidencia.
Acerca de
El Colegio de Químicos de Costa Rica es la entidad legal que agrupa y regula el ejercicio profesional de los licenciados en química en el país. Su función principal es velar por la ética, el desarrollo y la actualización profesional de sus miembros, así como defender los intereses de la profesión. Además, este colegio juega un rol importante en la regulación de la práctica química en diversas industrias y sectores, garantizando que se cumplan las normativas y estándares de calidad y seguridad en todo lo relacionado con la química en Costa Rica.
