En el Día Mundial de la Seguridad Alimentaria, una experta en nutrición ofrece pautas esenciales para prevenir intoxicaciones y garantizar alimentos seguros
Una comida tiene el poder de transformar un momento ordinario en un recuerdo significativo o, por el contrario, en una experiencia desafortunada. Las intoxicaciones alimentarias, que pueden manifestarse desde síntomas leves como náuseas, vómitos o diarrea, hasta cuadros más graves que requieren atención médica, son una preocupación constante. En el marco del Día Mundial de la Seguridad Alimentaria, que se celebra el 7 de junio, la especialista Ana Cristina Gutiérrez comparte recomendaciones fundamentales para la conservación y manipulación de alimentos, priorizando la salud.
«Las intoxicaciones alimentarias suelen pasar por la contaminación con bacterias que se multiplican rápido y vuelven los alimentos peligrosos para el consumo”
Ana Cristina Gutiérrez
nutricionista y Magíster en Nutrición
miembro del Consejo Consultor de Nutrición de Herbalife
Higiene y Manipulación: El Primer Escudo Protector
La prevención comienza con hábitos sencillos pero efectivos. Es fundamental lavar a conciencia manos, utensilios y superficies antes y después de cocinar. Esta práctica básica es crucial para evitar la contaminación cruzada entre ingredientes crudos y aquellos que ya están cocidos o listos para el consumo. No debe olvidarse la adecuada limpieza de frutas y verduras: se recomienda lavarlas con agua corriente y dejarlas en remojo con unas gotas de hipoclorito apto para sanitizar alimentos antes de su consumo.
La Temperatura: Aliada contra las Bacterias
El control de la temperatura es un factor determinante en la seguridad alimentaria. «Lo caliente, bien caliente. Lo frío, bien frío», es la máxima. Las bajas temperaturas inhiben el crecimiento bacteriano, mientras que una cocción adecuada los elimina. Si se transporta carne cruda para un asado, es esencial mantenerla en una hielera , preferiblemente ya sazonada y bien sellada, y separada de los productos listos para consumir, para evitar contaminaciones. Es vital verificar que la carne esté bien cocida, especialmente si tiene hueso, ya que a menudo puede parecer lista por fuera, pero estar cruda en su interior. Además, una vez cocidos, pescados, pollos o carnes no deben volver a sumergirse en la salsa o adobo utilizado cuando estaban crudos, ya que esto podría reintroducir bacterias peligrosas.
Conservación de Sobras: Tiempo y Recipientes Clave
La gestión de las sobras es igualmente importante. No se debe dejar la comida enfriando sobre la cocina o la mesa. Las sobras deben guardarse en recipientes y ser trasladadas al refrigerador, congelador o a una hielera con bolsas de hielo. Se recomienda utilizar recipientes bajos (no más de dos dedos de profundidad) para que la comida se enfríe de manera más rápida y uniforme. Las sobras deben consumirse rápidamente o congelarse. La elección del recipiente es crucial; el vidrio es ideal por ser fácil de limpiar, no tóxico y más sostenible. Si se opta por plástico, es fundamental asegurarse de que esté libre de bisfenol A (BPA) y evitar envases viejos, rayados o dañados.
“Dos horas es el tiempo máximo que los alimentos pueden estar a temperatura ambiente después de cocidos. Si hace mucho calor (más de 32 °C), ese tiempo baja a una hora”.
explica Gutiérrez
Precaución con Alimentos Delicados y Consumo Fuera del Hogar
Ciertas preparaciones requieren mayor precaución, especialmente aquellas líquidas o elaboradas con leche y sus derivados, como estofados o salsas blancas, ya que se deterioran más rápidamente debido a que el medio líquido favorece el crecimiento bacteriano. Cuando se come fuera de casa, es importante observar el lugar: buscar limpieza, que el personal utilice cofia y guantes, y que la comida esté bien conservada. En los bufés, se debe verificar que los platos mantengan la temperatura correcta. Lo que permanece muchas horas fuera de la temperatura adecuada, ya sea fría o caliente, puede representar un riesgo, concluye la especialista.
Pequeñas acciones y precauciones como estas pueden evitar problemas mayores. Seguir estas recomendaciones permite disfrutar de cada comida con tranquilidad, protegiendo la salud propia y la de los demás.
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