El pez vela, principal atractivo turístico, ha sufrido una caída en capturas del 45% al 65% en la última década, vinculado directamente al aumento de la pesca comercial y captura incidental
Costa Rica es mundialmente famosa por su «oro azul». Miles de turistas aterrizan cada año con una sola misión: la foto trofeo liberando un pez vela. Sin embargo, un riguroso estudio científico publicado recientemente en la revista Fisheries Management and Ecology enciende las alarmas: nuestra estrella está perdiendo brillo. Entre 2011 y 2023, la captura del pez vela en el Pacífico costarricense ha caído dramáticamente, mientras que otras especies como el atún y el dorado prosperan en un ecosistema cambiante.
El Declive del Pez Vela: Una Verdad Incómoda
El pez vela es el imán del turismo de pesca. No obstante, los datos son fríos: la captura por viaje ha disminuido entre un 45% y un 65%. Hoy, un turista necesita invertir mucho más tiempo y dinero para lograr liberar un solo ejemplar.
¿La causa? El estudio liderado por especialistas de la Federación Costarricense de Pesca (FECOP) apunta principalmente a la presión comercial. Existe una correlación directa: en los años donde la flota comercial reporta mayores desembarques de pez vela (muchas veces justificado como «captura incidental»), el turismo sufre la escasez.
Marina Marrari, directora de FECOP, advierte sobre la urgencia de actuar:
“Incorporar estos hallazgos en los procesos de planificación y manejo pesquero permitirá fortalecer la sostenibilidad de la actividad y la protección de las economías turísticas costeras”.
La Otra Cara: El Resurgir del Atún y el Dorado
No todo son malas noticias. El océano nos da una lección de resiliencia y de cómo las políticas correctas funcionan.
- El Boom del Atún: La captura de Atún Aleta Amarilla ha aumentado entre un 100% y un 540%. Esto se atribuye directamente a medidas de manejo exitosas, como los «polígonos de atún» que excluyeron a las flotas industriales de la costa, permitiendo que la especie se recupere y esté disponible para el turismo y la pesca local.
- Dorado (Mahi Mahi): Esta especie ha mostrado un incremento explosivo de entre 200% y 400%, demostrando una gran salud poblacional.
- Marlín: Se mantiene estable, garantizando experiencias consistentes en el Pacífico Sur.
El estudio de FECOP, publicado en una revista científica internacional, urge a las autoridades a utilizar datos biológicos para regular las licencias y proteger la «economía azul» de las costas
Ciencia para la Economía Azul
El investigador Johel Chaves-Campos pone el dedo en la llaga: Costa Rica necesita gestionar su pesca con datos, no con intuición. Países como Perú ajustan sus licencias anualmente según la biomasa; nosotros aún tenemos esa tarea pendiente.
El mensaje para este cierre de 2025 es claro: las medidas de protección funcionan (como vemos con el atún), pero si no protegemos al pez vela de la comercialización desmedida, corremos el riesgo de matar a la gallina de los huevos de oro del turismo costero. ¿Sabía usted que el turismo de pesca genera encadenamientos que sostienen a comunidades enteras en Quepos, Herradura y Golfito?
Acerca de
La Federación Costarricense de Pesca Deportiva (FECOP) es una organización sin fines de lucro en Costa Rica dedicada a la promoción de la pesca sostenible y la conservación de los recursos marinos, especialmente de aquellas especies que atraen el turismo pesquero. Su misión se centra en influir en las políticas públicas y las leyes locales e internacionales basándose en la ciencia marina y datos económicos, buscando reducir la sobrepesca y el impacto de la pesca de arrastre y la captura incidental. FECOP trabaja activamente en colaboración con comunidades costeras, el gobierno y otros actores para asegurar la sostenibilidad de las pesquerías y el desarrollo de la economía asociada a la pesca responsable.
