Según el índice WAIT 2026 de IQVIA y FIFARMA, Costa Rica aumentó a 7 años y 3 meses (87 meses) el tiempo de espera para acceder a medicamentos innovadores
El informe internacional WAIT 2026 reveló que en Costa Rica el tiempo promedio para acceder a medicamentos innovadores supera la media latinoamericana. Expertos advirtien sobre el impacto directo en el agravamiento de enfermedades crónicas.
El tiempo es el recurso más determinante y valioso cuando se trata de la supervivencia y el bienestar de los pacientes. Sin embargo, en Costa Rica las personas que enfrentan padecimientos crónicos, oncológicos o degenerativos deben aguardar cada vez más para acceder a tratamientos farmacéuticos de vanguardia que ya han sido descubiertos y aprobados en los principales mercados del mundo. De acuerdo con los resultados del informe WAIT 2026 (Waiting to access for innovative therapies), elaborado de manera conjunta por IQVIA y FIFARMA, con la participación de la Federación Centroamericana y del Caribe de Laboratorios Farmacéuticos (Fedefarma), la brecha de espera en el país pasó de 6 años y 11 meses en 2025 a 7 años y 3 meses (87 meses) en 2026, una demora que supera ampliamente el promedio regional latinoamericano de 5,7 años.
El costo humano del retraso: 87 meses entre la ciencia y el paciente ⏳💔📉
El indicador mide el lapso integral transcurrido desde que una molécula obtiene el aval de comercialización por parte de agencias de referencia mundial —como la FDA de Estados Unidos o la EMA de Europa— hasta que logra su registro ante el Ministerio de Salud y su efectiva disponibilidad o inclusión en el esquema de reembolso oficial de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS):
- Impacto clínico severo: Un atraso de más de siete años retrasa el inicio oportuno de los tratamientos, favorece la progresión o agravamiento irreversible de los cuadros clínicos y deteriora la calidad de vida en condiciones donde la intervención temprana define el pronóstico.
- Incertidumbre e ineficiencia: Para los centros sanitarios, la dilatación merma la eficiencia del gasto público en salud, al tiempo que desincentiva y complica la planificación operativa y el lanzamiento de nuevas moléculas por parte de los fabricantes farmacéuticos.
«Las implicaciones de esta espera para los pacientes son directas y muy significativas. La espera prolongada conlleva un atraso en el inicio del tratamiento, una progresión o agravamiento de la enfermedad, y por lo tanto, una menor calidad de vida, sobre todo en personas con enfermedades crónicas, donde la intervención temprana es clave»
Fernando Vizquerra,
director ejecutivo de Fedefarma.
Por su parte, FIFARMA remarcó la urgencia de concertar acuerdos multisectoriales amplios y vinculantes entre el gobierno, la industria farmacéutica, las aseguradoras y la sociedad civil, orientados a diseñar marcos de financiamiento sostenibles, modelos innovadores de acceso y esquemas de pago por resultados que hagan viables las terapias de alto costo. Estos acuerdos son necesarios para reducir las brechas de acceso, optimizar el uso de los recursos públicos y privados, y garantizar que las decisiones se tomen con base en evidencia y en las necesidades reales de los pacientes. La participación coordinada del Ministerio de Salud, la CCSS y otras autoridades regulatorias, junto con los laboratorios, las compañías de seguros, organizaciones de pacientes, colegios profesionales y academia, permitiría definir criterios claros de evaluación, priorización y seguimiento de las terapias innovadoras. De este modo, los pacientes en Costa Rica podrían acceder de forma más oportuna y equitativa a nuevos tratamientos, con mayor transparencia en los procesos, mejor continuidad de la atención y resultados clínicos que se traduzcan en mejor calidad y expectativa de vida.
«El informe de este año confirma que esta brecha sigue creciendo. Y aunque las causas son complejas —regulatorias, de infraestructura, de financiamiento— la solución empieza por lo mismo: decisiones basadas en evidencia, voluntad política y alianzas entre sectores para acortar la distancia entre lo que la ciencia ya logró y lo que un paciente realmente puede recibir».
Yaneth Giha,
directora ejecutiva de FIFARMA
Subinversión presupuestaria y una canasta terapéutica desfasada 📉💉🧪
La investigación evidencia dos factores estructurales que lastran el acceso a la medicina de avanzada en el país:
- Inversión insuficiente respecto al estándar OCDE: Mientras la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) recomienda destinar un 6,5% del Producto Interno Bruto (PIB) a salud, los países de la región invierten dos puntos porcentuales por debajo de esa meta. Costa Rica registra una de las tasas más bajas del estudio con solo un 3,6% del PIB, ubicándose únicamente por encima de República Dominicana (2,9%) y México (2,7%) entre las 10 naciones evaluadas.
- Predominio de fármacos antiguos: Pese a que las enfermedades no transmisibles (cardiovasculares, cáncer, diabetes, enfermedad renal crónica y salud mental) generan una creciente demanda asistencial y la industria incrementó en un 3% anual la disponibilidad de nuevas terapias entre 2014 y 2025, América Latina continúa adquiriendo medicamentos de décadas pasadas. La disponibilidad se concentra en fórmulas lanzadas antes de 2020 y cae drásticamente a menos del 50% para aquellas aprobadas a partir de 2021.
Ante esta realidad, Fedefarma reconoció que el Ministerio de Salud avanza en la implementación de mecanismos de desahogo normativo, entre ellos un nuevo reglamento de homologación que persigue la ambiciosa meta de reducir los tiempos de registro sanitario a menos de 30 días.
Comprender que detrás de cada trámite administrativo o partida presupuestaria hay una persona esperando alivio o una segunda oportunidad nos invita a exigir sistemas de salud más ágiles, modernos y compasivos. Fomentar el debate riguroso sobre la innovación médica y la equidad terapéutica nutre un estilo de vida consciente, solidario, preventivo y profundamente comprometido con la dignidad de las familias en Costa Rica.
Acerca de
Para el informe de 2026, eI índice W.A.I.T. analizó 447 sustancias activas aprobadas entre 2014 y 2025 aprobadas por la FDA o EMA en cinco áreas terapéuticas: oncología, enfermedades huérfanas o raras, inmunológicas e inflamatorias, sistema nervioso central y cardiometabólicas. Esta cantidad de moléculas representan más del 80% de los nuevos medicamentos aprobados mundialmente.
La investigación incluyó10 países de la región: Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, México, Panamá, Perú y República Dominicana cubriendo así más del 80% de la población total de Latinoamérica.
Acerca de
Fedefarma es la Federación Centroamericana y del Caribe de Laboratorios Farmacéuticos, una organización que agrupa a empresas farmacéuticas innovadoras que operan en la región, incluyendo Costa Rica. Su misión principal es promover el acceso a medicamentos de alta calidad y fomentar un entorno regulatorio que apoye la innovación y la sostenibilidad del sector farmacéutico en beneficio de los pacientes y los sistemas de salud. En Costa Rica, Fedefarma trabaja en colaboración con autoridades, profesionales de la salud y otros actores relevantes para impulsar políticas que garanticen la disponibilidad de tratamientos avanzados y contribuyan al bienestar de la población.
Acerca de
La Federación Latinoamericana de la Industria Farmacéutica (FIFARMA) es una organización que agrupa a las principales compañías farmacéuticas y a sus asociaciones en América Latina. Su objetivo principal es promover la innovación, la investigación y el desarrollo de medicamentos y tratamientos de alta calidad, a través de la colaboración entre sus miembros. FIFARMA actúa como una voz representativa del sector ante gobiernos y organismos internacionales, buscando impulsar políticas que favorezcan el acceso a la salud, protejan la propiedad intelectual y fortalezcan el marco regulatorio en la región.
